Freixenetin tarina alkaa romanssista. Se on kertomus kahden tunnetun viinisuvun jäsenen rakastumisesta ja avioliitosta, joka johti Freixenetin perustamiseen. Dolores Sala Vivé ja Pedro Ferrer Bosch aloittivat kuohuviinin valmistuksen Sant Sadurní d´Anoian pikkukylässä, Katalonian sydämessä 1861. Pariskunta valitsi yrityksensä nimen perhepiiristä: se on muunnos Ferrerin sukutilan nimestä La Freixenada, joka tarkoittaa ’maatila, jolla saarnet kasvavat’.
Espanja oli ja on edelleen varsin maskuliininen viinimaa, mutta Freixenetilla taito oli se, mikä ratkaisi jo 1800-luvulla. Taitavana viinintekijänä tunnettu Dolores työskenteli miehensä kanssa rinta rinnan, mikä oli varsin poikkeuksellista tuohon aikaan.
Tämän päivän miljoonayritys luottaa edelleen naisiin. Freixenetin neljästä omistajasta kolme on naisia ja uusimman Mia-viiniperheen luoja on nuori kataloniatar, Gloria Collell. ”Olen onnekas, että Katalonian viinimaailmassa naisilla on tärkeä rooli. Ihailen Doloresta, joka jatkoi Freixenetin johdossa Pedron kaaduttua Espanjan sisällissodassa. Hän oli niin hyvä viinien maistamisessa, että pystyi sanomaan suutuntumalla millä viinitilalla rypäleet oli kasvatettu”, Collell kertoo.
Sydän Kataloniassa Freixenetin cava syntyy kolmen Kataloniassa kasvavan rypäleen harmonisesta yhdistelmästä. Parellada, Macabeo ja Xarel-lo tulevat kaikki Penedèsin alueelta, joka ulottuu mereltä korkeille kukkuloille. ”Freixenet on aina ollut suuri paikallisten rypäleiden suosija, sillä juuremme ovat meille tärkeät. Nämä rypäleet ovat täältä kotoisin, ne kasvavat
vain täällä.”
Viimeaikoina Freixenet on kuitenkin laajentanut horisonttiaan ja ottanut viineihinsä mukaan klassisia ranskalaisia rypäleitä, Chardonnayta ja Pinot Noiria. ”Vaikka sielumme onkin paikallisissa lajikkeissa, tämä ei tarkoita ettemmekö kokeilisi avoimesti uusia asioita. Tarkoituksemme on laajentaa Freixenetin viiniportfoliota, ja uudet rypälelajikkeet mahdollistavat sen.”
Viinibisneksen modernisti Freixenet on noussut vuosien saatossa pienestä cava-valmistajasta maailman suosikkimerkkien kärkikastiin. Syynä lienee intohimoinen suhtautuminen viineihin, mutta myös uutta etsivä asenne on säilynyt sukupolvelta toiselle. Freixenet lanseeraa hätkähdyttäviäkin uutuuksia tasaisin väliajoin. Nyt uskotaan henkilökohtaisuuteen, roseviiniin, premiumcavoihin, cava-cocktaileihin sekä alkoholittomaan kuohuviiniin, joka on ollut pitkään viinimaailman musta lammas. ”Haluamme houkutella uusia ihmisiä tutustumaan Freixenetiin, joten kokeilemme rohkeasti uusia asioita. Esimerkiksi alkoholiton Freixenet Legero -kuohuviini on tehty erittäin hyvistä Moscatelrypäleistä. Kun viini on hyvin aromaattista, se kestää alkoholin pois höyryttämisen ja lopputulos on erinomainen.”
Collell’n oma luomus, Mia-viiniperhe, on esimerkki personoinnin merkityksestä viinibisneksessä. Freixenet on perheyritys, jolle historia, yhdessä oleminen ja tekeminen ovat tärkeitä asioita. Nyt kuitenkin lanseerataan ensimmäistä kertaa viini, jonka etiketissä kerrotaan viinintekijästä ja hänen motiiveistaan. ”Tämä on ollut hyvin henkilökohtainen prosessi, joten viinien lanseeraus jännittää. Mutta ihmiset ovat suhtautuneet niin, että jos joku uskaltaa laittaa kasvonsa etikettiin, niin viinin täytyy olla hyvää.”
Inspiraatio viineihin on peräisin Collell’n kotikaupungista Barcelonasta, jossa kukoistavat rinta rinnan uusi ja vanha, taide, vapaus mutta myös perinteet. ”Halusin tarjota kuluttajille hyvän, puhtaan tempranillon, koska olen maistanut niin monia huonoja. Valkoviini taas on puhdasverinen Katalonian kasvatti, hunajainen ja hedelmäinen – intohimoinen.”